乌衡来讨东西的人，连盐仓的血干透都没等。
入境第22日一早，那人将契书摊在巡猎署门前，避开桌上一块墨渍，把四角仔细压平。
“人是恶徒私藏的，我家东家并不知情。铜器却有凭据，买的是铜，铜总没有罪吧？”
江野坐在门内，左臂缠着布。昨天挨刀的地方肿了，爪子擦开的口子还黏着药，抬手拿纸都扯得疼。
陶峻叫书吏录下契书，手按住原件。
“东西不放。姓名住处留下。”
来人连忙说自己只是跑腿，往后一退，被起身的巡猎手挡住了路。
江野接到抄件时，程望已看完价目。他没指那些长长的尺寸，只把纸翻到末尾。
旧芯损壳，原价收回。
“碎成这样，也照价买？”江野问。
程望屈指敲了敲“芯”字。
午前，几人随陶峻到了城外石场。铜匠面前摊着盐仓缴来的18片铜叶，分栈的12片另放一盘，共30枚。原先那3片验印铜座没有带来，仍留在官署。
已经剥开的铜壳里，夹着透明薄片，封在其中的灰白粉末细得像骨灰。旁边铜盘上摆着黑羽，是盐仓车座暗格里搜出的。
铜匠用镊子抽出薄片，展开。
羽毛缓缓转了半圈，尖端朝向他手中。
他移到木板后，羽尖也跟着偏。薄片重新夹回铜壳，羽毛便垂下来，不动了。
江野叫程望换个方向试，蹲在铜盘前，亲眼看着那截羽尖重新转向。
“最远呢？”
“20步，试到石场那头。”铜匠说，“另一个世道，老汉可去不了。”
陶峻取出旧案抄件，里面也有给买家送黑羽的条目。再把“试投，6路”的收条摆下，几人看了半晌。
冉冬被逼埋在家门外的，就是这些东西。
到底能不能隔着一整个世界找到，没人试出来。江野却已经不想再看它展开一次。
“归返台得贴图。最近领过布包的，都问问。”他望向陶峻，“这批先毁了。”
陶峻将抄件收回，让人去台上查包裹来源，又往案牍房送了清单。准许销毁的文书送到后，铜匠架起火盆，一枚枚剥壳，将薄片和灰粉夹进炭火。
尖细的响声让人牙根发酸。盘中黑羽扭曲了一下，倒下去。
江野站在下风处看，火盆旁剥下的铜壳渐渐堆高。铜匠收出冷渣，先换羽毛，再换位置，试过几回，那东西始终不动。
“29枚。”书吏落笔，按数封存渣壳。
最后一枚仍闭合着，陶峻放进硬匣，扣上锁。
乔禾看着那只匣子：“它知道毁了这么多，还肯露面？”
江野把索赔条目递过去。
“让它知道，还有这一个。”
那名跑腿人得到的消息是：其余路芯已损毁，最后一枚明日运到北郊旧风塔，由值守的工坊人封炉处置。
“它也可能另叫人来。”陶峻说。
“来谁抓谁。”江野指了指火盆，“它不来，这些也救不回去了。”
下午看风塔，江野先指向塔顶，同行的弓手摇了头。
“你站上去，它从天上挑你。躲都没处躲。”
弓位改在北面石棚，窗和盾能遮住头顶。南侧磨房的窄巷却正好相反，墙高檐低，大翼一展就会撞墙。陶峻带人沿着巷子走，江野跟在后面，试了试脚下的石坎。
乔禾把厚木板从侧口撤进去，又推出来。贺满拖着车，问程望从石墙后能否看见他；等程望换了两次位置，才举手说行。
阿七查看塔基沟口。两处堵死，剩下一处能通人，陶峻留了巡猎手守着。
江野仰头望过南窗，再看北面空地。真让乌衡从上头飞走，谁也追不上。
“它不落下来就撤。”他对贺满说，“人来多了也撤，进石棚。”
贺满把车推回约定的位置，点了点头。
看完地形，江野赶到闻朔的刀场，脱下外衣，将盐仓那一挡重新比给他看。左臂刚抬起，木刀已点住喉咙。
“还有第二刀。”闻朔说。
江野想撤手，胳膊却慢了一拍。昨日蜥妖斩中的地方跟着抽疼，他只好垂下手，让教习解开包扎查看。
“今天练脚，别再震它。”
闻朔列了分日浸洗用的药，江野花800文买齐，余下3280文，药包先送回住处。
刀场梁下吊起一团布。闻朔推过去，布团擦着江野肩头摆开，他跟着进步，木刀往根部一送。
第二回，他抢早了，布团砰地撞在脸上。
贺满嘴角刚动，闻朔就把绳头递给他。
“你来荡。别回回从一个方向。”
江野揉了揉鼻子，重新站好。布团一趟趟掠来，他有时躲过，有时追得太急，又挨一下。闻朔只在旁边提醒他，飞着的时候少伸刀，等它收翼。
收场时，左臂没再受震，脸倒被撞热了。
阿七蹲在墙外等着，见他出来，立刻站起。
“我想起来了。乌衡验芯，含着铜叶的时候，能很久不出气。胸口两个囊都瘪着，站在那儿，别的妖也常找不见它。”
“后来呢？”
“开口讨价，味道就回来了。”
江野摸了摸鼻尖。这一路他找人、找妖，渐渐习惯了先闻一闻，再决定往哪儿看。
他转过头，望了眼北郊风塔的方向。