第104日上午，周衡先跑了两趟短驳。
一趟给铺子送干粮，一趟送回空油篓。新泊点多出的一段陆路已经有人专接，归舟靠岸时，不必再由每位货主各自找人，船上也少了等一个人迟迟不来的空工夫。
办法能用，却比旧岸贵。
周衡将这个差别告诉等在岸上的孟承义，没有拿自家账上刚有余钱，便替所有货主垫着不说。
孟承义听过，说自己可以暂缓一批不怕放的干料，急着送的仍按新价走。
“若那条汊真能通，将来再谈。但你现在没测明白，我不能先把价钱按将来给你。”
“我也没那个意思。”
周衡将上午货点交清，接下来由郑宽与另雇的人接班。他今天只算半日四十，与昨日整日八十合起来，等共同账结时领取。
午后，北埠联运会来了一个姓胡的账房。
周衡先前没见过他。来人穿的衣裳干净，鞋边有泥，进棚前在石边刮了刮，坐下时将带来的纸摊在桌上，没有先说几句让人听着发空的漂亮话。
“旧岸修起来，要工钱，也要等水退。你们这边一天多叫几条小船，开销都在涨。会里能给个现成办法。”
他说的第一种，是归舟按季交由联运会排班，船还是两人的，接什么货、什么时候发，由会里统一安排，给一份底钱，另算实际出船的工。
第二种，直接议买船与周梁两人现有的份额，价钱先由匠人看过再定。
周衡没有立刻说不卖，先问第一种若家里有事，能否留船一天。
“要提前报，紧时不一定批。”
“原来的小客，量少，也能上？”
“得配到相应的批次。你们自行收客，别家船主便要问，为什么都受调，偏你们能例外。”
这话听着并非没有道理。
许多条船放在一起，靠的就是能按同一个时辰安排，谁都留下自己想接的活，剩下的闲船与坏单总得有人担。
周衡又问，若只是委托他们代接几批远货，归舟照自己的日子跑，可不可以。
胡账房摇头，说那是另一种报价，不享受保底，也不能保证每次有泊位。
梁月生听到这里，才将纸拉近，看后面的维修约定。
“这儿写，统一检修从分得的款里扣。用哪家工，谁定？”
“会里定，有几家熟的。”
“我自己这条船也不能自己修？”
“该报的时候得报，不然坏了说不清责任。”
梁月生把纸推回去。
“不是说你们的办法不能用。别家愿意按这个做，是别家的日子。我这边作坊还做活，不可能所有工期都等会里排。”
周衡朝她看了一眼，接着说归舟六四共有，出售、抵押以及整季交出去都得两人同意。他不能一人替这张纸签字，也不能只拿自己六成说同意便算整船交付。
胡账房没有因他们拒绝便沉脸，倒翻出一张别家船的排班给两人看。哪里是空班、哪里必须有人守、哪一批货若等到后日便要另付仓钱，都列在上面。
“会里也不是收了船就闲着数钱。有的东家只愿跑顺水，逆水的偏让别人去，久了总要吵。我们才把这些写得细。”
周衡认真看过，承认若船多，这样排确实能省不少等候。
“归舟现在还做不到一船一班都固定。钱嫂的一筐菜，有时比原先说的早半刻来，我们也肯等她把担子卸下来。”
“那半刻，总有人出。”
“我知道。能出得起，就留；出不起，再跟她讲。”
胡账房把排班收回，没再劝他把每一份人情都换成同一张表格。
胡账房点头，表示明白，收起买船那页，留下了委托转运的报价。
“你们可以再想。石榴汊那边我也听说了，若另开个靠货地方，会里不会按旧价替你们兜底。谁用岸，谁出工，这点总得讲清。”
周衡听见汊名，抬起眼。
“我们只去看了入口。”
“那更该把花费算在前头。河面没写谁的名字，岸上却每一步都有主。”
人走后，棚里安静了一会儿。
梁月生把其中一页重新展开，指给周衡看一处。
“代转远货这项，可留着。咱们暂时走不了的，客人愿意付这个价，就替他们接过去，省得让人挨家问。”
“你不觉得用了他们，就欠着一层？”
“照价付，有单有货，欠什么？”
周衡笑了一下，将那页单独留下。
梁月生起身去收工具，周衡替她提起靠门的木箱，才知道里面比看着沉。她接过去，将几柄常用的凿子单独卷好，说明日自己另有一处先前接下的活，不能整日陪看汊口，只能挪出约好的时段。
周衡把明日要问的船尾尺寸先记下来，免得到地方才叫人丢下别家的工跑来。
“你不要以为我说不包给他们，是等着一日到晚跟归舟跑。”梁月生道。
“没有。你要真都跟船，我以后坏了东西，去哪里找你开着门的作坊？”
她笑了，将木箱背带压好，转身往外走。周衡把棚门给她留得宽些，等她过去才收回门边那块垫木。
他不是非得处处与联运会相反才能留住自己的船。对方有能用的地方，自己也有不愿交出去的东西，两样摆在一起说清楚，总比把来人轰走容易做事。
傍晚，郑宽领完最后一趟回来，三人将第103、104日的共同账对过。
安全段的短驳与代叫转运，合收一千八百文；外船、接担、郑宽与帮工、周衡一百二十文工钱、临泊及必要耗材等共支一千二百，净六百。
周分三百六十，梁分二百四十。周连工钱实收四百八十，扣今日饭食二十四，个人现钱六千九百八十四。
上午的船活与午后对现行转运路径的核对，经验合增加140，13级700/1600。谈成或谈不成一纸买卖本身没让他长出功夫，真正留在面板里的，是改岸后自己逐处走过、做过的那些事情。
夜里，他把留下的委托报价交给邵安，说若有货主必须走远些，可按上面明写的办法接。
邵安看了看，问：“那咱们还探新路？”
“探。明日先找那片田的人。”
周衡将窗推开一点，河风带着未干的土气吹进来。外面没有先前那么多赶夜的人声，旧岸断掉以后，许多人都得换一种过日子的时辰。
他关好窗，留着那张还没连完的图，等明日用脚去补。