第101日天还没大亮，周衡先听见了树根断开的声音。
归舟泊在南石埠旧岸转角外，船上有几筐正要送走的零货。临借佟家的踏板已经收进船里，郑宽在前头解头缆。雨已经停了，泥水仍从岸坡往下流，沿着石缝一线线钻进河里。
那声闷响很短。
周衡回过头，看见岸边一丛芦苇往旁边矮了一点。不是被风吹弯，连着下面的土，整块向水中坐下去。
“郑叔，别解完！”
他将长篙抵向外侧河床，腹间听潮息提起，身子顺着篙身缓缓送出。归舟离开岸壁，那块土恰在这时塌下来，泥浪撞在船侧，甲板猛地一偏。
郑宽握着余缆等了一瞬，见周衡已用长篙接住船身，才将缆绳抽出桩头，免得它把船重新拖回去。
周衡踩住内侧，走舷步随着艇晃接了两步，长篙没有从床底乱滑。船转出半个身位，方才搁跳板的地方便成了一摊翻涌的黄泥。
岸上的挑夫愣住了。
一人挑着空筐，脚还踩在裂缝内侧，肩头扁担一歪，身子便朝下陷的地方扑。
“丢担子！往墙那边！”
周衡喊过，仍没弃篙跳岸。隔着一段碎裂的土，自己的脚也无处可落；归舟若再贴过去，船尾就得挨落土。
郑宽将救绳抛到坚实的石阶上，岸边另一个挑夫接住，绕过墙角木柱，把绳尾往同伴怀里塞。那人终于肯丢筐，抓住绳，被两个人拉上了墙边。
周衡等他爬出去，才让郑宽收回自家的救绳。
河里漂过一只破筐，筐底沉着，沿着泥水转了两圈，不见了。
他们把船移到外侧稳泊的地方，重新系牢。方才那几下用掉气血8，剩88。周衡的肩背发热，手却没有发抖，他沿船边检查，见船板没吃上硬撞，才把篙放平。
挑夫被拉上去后，坐在墙根半晌没起身。他反复摸着肩头，像还在找那根已经丢掉的扁担。旁边的人催他往后挪，他听见了，却只顾着看水里漂过的筐沿。
周衡把归舟安顿好，才从远处的石阶上岸，绕过去蹲到他面前。
“脚崴了没有？”
那人摇头。
“先把鞋脱下来看看。”
草鞋里全是细泥，倒出来还有一块尖石。周衡叫同伴扶他去后头坐，喝点水，自己检查救绳有没有磨损。绳子绕过墙角的那一段毛了一点，他将位置记好，之后只能按查验结果处理，不因为刚救过人就当它仍与新的一样。
挑夫走出两步，忽然回头问筐能不能捞。
周衡朝塌口看了一眼，见泥浪仍一阵阵翻上来。
“今天不能。人先回去。”
那人低下头，这回终于跟同伴走了。
岸已经少了一截。
不是堵了块石头，大家推一推便能照旧走。那条经常下人、搬货的土路从中断开，上游漂下来的树枝还在连续往这里聚。
贺有年赶来时，没有走到裂口前面看热闹。他从屋后绕上高地，站到看得清整片坡的位置，叫人把退后的距离再放远一点。
“上面还会掉，别拿脚试软不软。”
有人舍不得岸下那根粗桩，说桩上铁环值钱，想拉回来。老头用棍指了指挂着桩的泥层。
“整片都吊在那里。你拽一下，铁环回不回来不知道，人得先下去。”
那人看了半晌，终于松开手里的绳。
午前水色稍清，塌下去的泥在转角外堆出一道新浅脊，原先贴岸绕过的那条水槽也改了形。贺有年从高处指给众人看：外面宽河尚能走的那一侧，也得避开从坡下伸出去的沉木，不能把岸上的危险当成只与上岸的人有关。
周衡找来两根长枝，放在还没退开的人的前方，让他们别再向下伸头看。他没有私自插出一条所谓安全航线，枝条只是拦住脚，水里的路还要另外探。
一个等着装粮的伙计问能不能从外头绕开。
“空船也许能找，载着你这些粮，今天不能照旧走。”周衡道。
那伙计将已经抬到肩头的粮袋慢慢放回车上，招呼另一人把篷布拉好。
南石埠前棚还好好的。三家合租的期限从第94日到第123日，归舟那份一百文早已付过，不因岸下一截塌了就凭空消失。棚里仍能遮雨、收货，只是通向船边的那段路要改。周衡先将佟家踏板检查过，干处收稳，记着借期到第123日仍须归还，再去找今天等货的几家。一筐酱菜，两捆竹器，还有给张家埠带的油盐，都能从另一段完好的石阶搬走，但要改靠泊点，陆上得多绕一截。
钱嫂站在自己两筐菜旁，望着旧岸，半晌没说话。
“今天还走么？”她问。
“能走完好的那段，回头绕不了这里。你要赶午市，我先帮你把筐送到石阶那边。”
“贵多少？”
“先把人和东西搬开，价钱到那边说。没上我的船，不算我已经接了。”
周衡没有把所有等候者一口气都揽下来。有人目的地在塌岸后侧的小埠，他对那一段的进出已经没把握，便直接说今日不能按原时辰送到。
有个卖豆腐的听完，抱起木盘就走。
“我等不起，豆腐过晌便卖不上价了。”
周衡替他把捆带扣好，没说等自己这边想出办法更划算。人家的本钱正摆在盘里，不是答应以后照顾便能留下。
梁月生午前来看归舟。
她查过船边新旧痕迹，掀起底板摸了几处，又问周衡刚才篙插在哪个方向。听见没有贴着塌岸硬顶，便点了头。
“船能接着用。岸不能。你今日把船留下来，明日才有东西跑。”
周衡应了，跟她商量临时排班。
塌掉的是转角与后面的进出路，青石近岸仍有几处完整的石阶，不能因为一处出事，连这些能做的生意也全放下。郑宽照常掌船，周衡先跟完整一日，摸清改泊以后哪些环节多耗时。明日若他只做半日，便按半日算工。
“全日八十照旧，半日四十。”梁月生道，“你做了多少先算工钱，余下才是咱们的净利。别探路探到后头，回来只剩一笔说不清的人情账。”
“成。你也照实际做工记。”
两人当着郑宽说定，才去安排余下的货。
下午归舟跑了安全岸段的短驳，另外叫了两条不归他们所有的小船接远一点的零货，船钱按实际趟数记入这两日的共同成本，不把别人的出力当自家平白多出的运力。
周衡亲自领完最后一趟，见天色暗了，便不再接临时加来的货。他沿旧岸外侧多看了一眼，裂口后头的新泥仍在缓缓渗水。
【塌岸避险与改泊转运，经验增加120。】
13级，320/1600。
回去时，他付了今日二十四文饭钱，现钱五千九百七十六。共同船账还没到结算时，归舟收到的货钱暂时放在经营钱匣，不往他的私袋里混。
桥北屋里没漏雨，新被仍干着。邵安拿来一张空纸，没先问今日赚了多少，只让他说哪几家明天还要等、哪几家已经改走。
周衡把名字一个个说清。
写到最后，邵安留了一块空白。
“这里呢？”
“先空着。旧路坏了，新路还不知道在哪儿。”