周衡去办过户，带了两个人。
一个是顾家管事，一个是梁月生。
邵安替他们誊清的约定夹在买船凭据里，纸角已被周衡翻得发软。他这天没有再往高力量调，早晨只是慢慢活动前臂，见红印淡下去、转腕没有刺痛，便把刀留在屋里，免得走到哪儿都想试两下。
登记船籍的小屋在渡口上方，屋外有个矮棚，等候的人各拿各的旧凭据。前面一位船主是父亲没了，来改船名下的人；另一位却是卖了半条船，买家临时不来，两人在门口吵了好一阵，最后仍只能等。
轮到周衡，书吏先看旧籍，又看顾家交出来的押记，笔尖落到新主姓名处时停住。
“写哪个？”
“两个。”周衡道。
书吏抬眼看看梁月生，再看看他。
“谁撑船？”
“眼下主要是我。”
“那日常承办写你。共有的人，也得都在。”
梁月生将自己的凭据放过去：“我在。”
书吏没有多问两人是什么关系，只叫他们说清份额。周衡六成，梁月生四成，重大出售抵押须二人同意，契上已经写过。对方将这两句录到随籍的小页，又提醒船主，遇到营运欠费和货损，码头先找写明的承办人，不能指着另一位说自己只是撑船。
“外头找我，我认。”周衡说，“该船上出的钱，回来再照约核。”
梁月生也点头。
“船名？”
周衡迟疑了一下。
他和梁月生昨晚各想过几个，没定下来。有个太像酒楼，有个写出来又像新开张的米铺。书吏看两人神情，拿笔杆敲了敲桌。
“还没起？”
“先用旧籍上的船号，名字定了能添？”
“能，验船时添。别今天一个，明天再换。”
书吏把要带去复核的纸分开，顾家管事按了旧主交付，梁月生在共有页上留记，最后轮到周衡。他按下去时，手指比交买船款那天稳了些。
过户、换记与杂费合一百二十文，照先前问好的付清。没有再压一笔船押钱，旧船卖款也不重付。书吏将收条与待验凭放到他手上，说水下验过、船况记清，最后一处才落印。
周衡问验船的人哪天能来，得到第八十八日午后这个时辰。
梁月生没有一口应下适航，只说那天安排入水看缝，若不好，便请人见证退回来，不把日子当承诺。
书吏把纸递回来以前，梁月生还问了一遍，日后只有周衡来办普通检看，是否得每次把她从东平叫回来。
“寻常检看，承办人带籍便成。”对方指着共有页，“改主、卖、押这些大事，要这上头的人都应。不是每回添根缆，都来这里找我。”
这才是他们关心的分界。若一点小事也要两个人到场，梁月生的作坊便要被一条船拴住；若什么都交给周衡一人，四成又只是纸上的字。
周衡把书吏说的复述一遍，确认没听岔。
棚外先前卖半条船的两个人终于凑齐，走进来时仍有些不快。买家说自己以为只要给过钱就算完，卖家说自己等了半上午，两边都不肯先低头。
梁月生起身让开位置，周衡也将凭据收拢，没有留着听人争执。出了矮棚，河风一下把额头的汗吹凉。他低头看看共有页，庆幸今天不是自己一个人来替她作答。
出来时，顾家管事要回码头，周衡认真谢过。
“先别急着谢我。”管事说，“等船能跑了，顾家忙不过来的散活，也得按价谈。”
“当然。”
“到时候可别说自己有船就得比租船便宜。”
周衡听出这也是提醒，笑着记下。
两人沿河街往船场走，路过卖牌子的铺子。铺前挂着酒旗、门匾，还有一些写好吉祥字的薄木牌。周衡看了一会儿，没有花钱买，梁月生也没劝他挑。
走过半条街，她忽然道：“你以后要去白沙，船怎么办？”
周衡脚步慢了些。
这件事确实一直在。他想回家看看，不是有一条船便把归乡的路忘掉。可沈雁回说的那个空位没有定日子，到了白沙还要等跨界船，更不可能今日收包明日就到。
“真有船期，我提前跟你说。”周衡道，“有合适的人就照咱们定的工钱请他跑，没合适的，宁可停。不能让我走了，你突然得替我天天出船。”
“你回来以后，还做吗？”
“我现在想做。等真回过家，我再把那时候的打算告诉你，不先拿一句肯定哄你。”
梁月生没有看他，沿着河边又走了几步。
“那把提前商量这句也留住。”她说，“你不是得了船以后，就不能去别处的人。”
周衡侧过脸，只看见她鬓边沾着一点没洗净的木粉。他抬手指了指，她用袖背一擦，粉反而蹭得更开。
“算了，到作坊再洗。”她道。
回船场后，周衡将待验凭挂到棚里最干燥的地方。梁月生带他核船上能坐的、能站的、不能踩的地方，装好的舵架需要留检修口，船头救绳不能被货压住，篷下坐板边的钉帽要再过一次手。
这些都不是为领印做样子。
他拿着粗布沿坐板抹，抹到第四处，布角果然挂住了一个冒头的小钉。人穿衣坐上去未必当即发现，起身一扯却容易划出伤。
梁月生退开重压钉帽，周衡再摸，直至整块布能顺畅走过。
最后两人在空舱内练了一回突遇侧浪如何让客人坐稳。周衡用自己的身子示范，先蹲、再扶横木，不向薄篷柱乱抓；梁月生则指出他放水瓢的位置正挡着脚，必须挪开。
【船舱通行与载客布置核验，经验增加80。】
【等级11，经验700/1200。】
傍晚他回桥北，付过十二文饭钱，现金四千五百九十文。吴婶问船买好了是不是就搬走，周衡忙说没有，自己那份房租第七十三日已经续到第一百零三日，三十文押钱也还放着，不急着把日子全搬到水上。
吴婶听了，照旧把热水壶搁到门边。
吃饭时吴婶又说起河边有人住船，夜里风从篷缝钻进去，受潮的被褥晒也晒不透。周衡听着，把今日晒好的薄衣收进屋。他喜欢那条船，也仍喜欢推门便有一张干床的地方。
邵安回来翻看共有页，见两个人的名字都在，轻轻吹了吹并不存在的新墨。
“这回不是报价了。”
周衡接过纸，放进旧箱里。
“嗯。还差一次真下水。”