船缝填料的时候，周衡被梁月生赶到了岸上。
不是嫌他碍事，是他已经看了半个时辰，每次问“现在能帮哪儿”，都会让学徒抬一次头。
梁月生把木槌搁下，直起腰。
“去把你今日的活做了。晚些回来，能看的地方我会留着，不会偷偷把船变没。”
周衡摸摸鼻子，拎起短棍出门。
河街有间磨坊要换一只出料木槽。旧槽拆下之后，粮袋还堆在门内，外头的新槽又长又重，车夫只能送到坡口，余下这一段得有人抬。他前日已听到消息，今天过去问，磨坊主人认得他跑船的脸，说明一百五十文，包将新槽送进、旧槽移到后院，不含木匠安装。
周衡先看路，再去请郑宽。
“一起做，给你四十，半晌能完。若拖长，另说。”
郑宽把肩上的空筐放下：“成。别拿学了功夫便能一人扛的事逗我，你真扛得住，我也得看着另一头。”
两人到磨坊时，车夫正在找人帮着推车。坡下刚泼过水，灰泥溜溜发亮，偏偏一旁是卖瓷碗的摊，另一旁堆着两筐鸡蛋，容不得整辆车横过来。
新木槽尚未绑紧，车夫想先松后绳再退车。周衡看见车轮下面没垫东西，忙喊了一声：“先别松！”
话没说完，车尾已经往下沉。
不是谁故意捣乱，只是前头的人见后头有人扶，以为可以松手，后头的人又以为轮子被挡住了。一点错位，车便顺坡倒退。
郑宽先抢到轮侧，把手中垫木塞过去。
木块没能一下咬住湿地，被车轮推着滑出半尺。
周衡没有冲到正后方去用胸口接。他斜跨到车辕旁，前臂卡住粗木，脚跟退到干燥的石沿，肩背同时绷紧。
听潮息第二层运起，力量从11暂时增到16。
车仍在动。
那股重量不是凭力气大便能停，他顺着退了小半步，让车轮先偏向空出的墙边。左脚踩稳，右脚接着换位，走舷步熟练后的身法加成只在动作中生效，使他没被辕头绊住。
“郑宽，前轮！”
郑宽听明白了，第二块垫木塞到前轮下。车夫也扑过来抓住另一根辕，三个人一齐压住，木槽重重晃了一下，终于停住。
旁边卖鸡蛋的妇人抱着筐站起，半晌才敢喘气。
周衡手臂微微发颤，仍不肯先松，等郑宽把轮下再垫实，才把前臂一点点抽开。
这一阵连续运劲20息，气血由60降到56。胳膊受力处有一道红印，没有破皮，手指还能开合，他甩了甩手，先坐下。
车夫脸色发白：“我以为你们拴住了。”
“我也没说清谁看轮。”周衡望着他，“现在说清。你扶车头，郑宽管轮下，我看槽。谁要松，先出声。”
磨坊主人赶出来，原想埋怨车夫几句，见车已停稳、旁边摊子无损，也把话咽回去，搬来凳子让周衡歇。
周衡喝了半碗水，没急着再抬。
他脑子里反复过了一遍刚才的脚步。若还用买船那天力量14、身法9的配置，起初可能省些劲，绕辕时却得更小心；今日力量少了，实际受力时仍能借听潮息补上。不是哪一副永远最好，眼前脚底能不能稳，才决定手上那点力有没有地方去。
卖鸡蛋的妇人见车停了，蹲下去看自己那两筐货。筐没碰碎，她仍有些后怕，一边捡稻草一边念叨，说早知道就不在坡边摆。
周衡歇着时，问她能否先往墙边挪一步。不是叫她今天没生意做，而是这里等会儿还要卸长槽，转身可能碰筐。妇人看了一眼他还在发颤的手，点头应下，自己挪走一筐，郑宽帮她提另一筐。
空处一腾出来，车夫也能站到侧面看轮。
他们刚才差点伤到人，并不全因为那一点力没接住。货、车、摊、人挤在一道，每个人都觉得只挪半步不碍事，最后便谁也没有退路。
周衡将侧门到高台的路再走一遍，搬走一只挡脚的空木桶，才回到车前。
年轻车夫低声赔了一句不是。周衡没拿那一下吓唬他赔钱，只指着垫木说，收工之前这个别先抽。车夫点头，亲自去压了压，直到轮子完全不动。
重新开工后，他们把木槽两端绑出提手，以两根短横木担着走。路窄便一前一后，转门口时放一次，再重新起。周衡没因自己练了武，便把郑宽那头也抢过来。
新槽安稳进了磨坊，木匠接手测口；旧槽虽朽了一角，搬到后院劈开，还能当柴。主人让他们再喝一碗热粥，工钱照约一百五十文，不扣方才停下的工夫。
周衡当面付郑宽四十。
“你刚才垫那一下，值。”
“那一下没垫住。”郑宽说。
“后一下垫住了。人不能只算第一次。”
郑宽把钱塞好，笑着替他拍掉后背的灰，问船哪天能下水。
“还没敢定。要先试，梁师傅说漏一滴也得知道从哪儿来的。”
“试的时候叫我，我看看以后帮你跑船该站哪里。”
“叫你。但平日跟船的工钱另算，不拿今天这碗粥抵。”
“这还用你说。”
午后周衡在茶棚吃饭歇息，4点气血按停功的节律慢慢补回。今日十二文饭钱扣过，再加收付，现金四千七百二十二文。
【木槽移运与失稳处置，经验增加140。】
【等级11，经验620/1200。】
回到船场，梁月生果然给他留了一小段已填好、尚未遮住的缝，让他比较填料前后的样子。他蹲着看时，袖口滑上去，露出前臂的红印。
她瞥了一眼：“又拿自己顶东西？”
周衡把倒车的事说了一遍。
“这次没站正后头。”他说。
梁月生摸了摸他的手腕，确认活动无碍，才松开。
“还算没白教。今晚别拿这只胳膊猛练刀，印子没破也是伤着了。”
周衡本想说已经不太疼，望见她正给一处小缝重新起料，便不说了。
船有了小毛病都得找出来重做，自己的胳膊也没有比木头更经得起糊弄。
梁月生把干净的水盆推过来，让他先把红印周围的泥洗净。周衡照做，手一碰凉水便知道仍有点酸，索性把晚间练刀改成看看旧招，免得第二天拧不开湿缆，又要别人替他收拾。
他只用好手帮学徒收工具，剩下的时间坐在岸边看梁月生敲缝。槌声不急，一下接一下，像有人正在把这几天没定下来的事慢慢钉稳。