第68日，周衡没有去码头找活。
他把短刀从鞘里抽出，放在窗下，用干布擦过刀身，再薄薄抹了一层油。刀刃没有新缺，刃口朝外摆着，他换了左手去拿布，右腕则在袖口里安安稳稳搁住。
邵安洗漱回来，见他擦刀，站在门边没说话。
“只是养刀。”周衡道。
“我还没问。”
“你站得很像要问。”
邵安笑起来，把一小碗粥放下，自己端了另一碗，坐到桌子对面。
“顾家有人问你今日能不能送趟东西，我说你手腕要歇，让他们找别人。”
“说得对。”
“那趟路不远。”
“不远也得抓缆。真到船上，我总不能跟水说只准用左手。”
邵安喝了口粥，神情明显轻松下来。他大概已经想好了几句劝人的话，没用上，也不觉得白想。
周衡把刀入鞘，挂回伸手可以够到的地方。行镖刀起手三式仍在脑子里，沈雁回示范时那一下起脚转腰，他闭眼也能想见。可伤着的这两日，想得再清楚，也不能靠多挥几刀催着腕筋长好。
屋里难得清静。
邵安去上工，吴婶在另一边剥豆，豆子落进簸箕，隔一会儿轻轻响几声。周衡把自己这些日子放在桌角的短纸摊开，先挑出已经做完的事。
买厚被，添换洗衣，扶舟桩束脩。
纸叠下面还压着早先那条灰篷船的价目。他没有因为如今钱够便往那张纸上添自己的名字。梁月生还有她自己的工期，顾家也没说船只等着他，真到了要买的时候，仍得重新去看、重新议。
他把价目单折好，留着。
午前贺有年过来，带的不是石袋，是一把小凳。
“坐。”
周衡刚想说自己早上已经坐了许久，老头已将凳子放在门槛外。
“坐这儿，站起来，再坐回去。手不用撑。”
第一回他照着做了。
贺有年看了一会儿，又将凳子往左移半脚。
周衡第二回坐下，胯转过去，重心落到一半，才发现凳面与自己以为的位置有些偏。他没猛地往旁边甩手，先让脚底调整，再缓缓坐实。
“刚才那下，没乱。”
“你连凳子都不肯给我放正。”
“河上哪样东西会自己给你放正？”
话听着像教训，老头却说得很平，手里还捻着吴婶刚给的两粒炒豆。周衡按他说的站起、侧转、落座，动作不快，练到腿微热便停。
这与在船上顶住重物完全不同。身子往下落时，若腰先垮，膝便得临时多接一下；若急着挺胸，脚跟又轻。只有肩、胯、脚底一并缓下来，最后坐到凳上才没有那一下硬撞。
周衡做了几趟，再把凳子拿走，空着往回收。
昨日想明白的东西，终于不只在一种方向上好用。转左、转右，先迈前脚或者先撤后脚，身体都能找到一条慢慢停下来的路。
“我明天能抱袋了？”
贺有年先看他的手。
药布揭开，浅青已经淡了。周衡缓缓屈腕，能活动到原来的位置，但老头仍没叫他去抓棍。
“明早先让大夫摸一回。他若说行，先轻后重。你要问现在能不能拿，一口锅你也拿得起来，那有什么用。”
周衡应下，把药布重新敷好。
中午吴婶煮了豆饭，两人各出自己的饭钱，端回院里吃。贺有年今日走路比清早慢了一点，坐下时不自觉先伸直右腿，周衡给他搬来一个低矮的木墩，让那只脚搭着。
老头没说谢，只用脚试了试高低。
“正好。”
两人吃到一半，院外来了个走脚商，吆喝草鞋、针线和上游晒的笋干。贺有年听见上游二字，抬起头，问他从哪边过来。
“青荻那头下来的，走半日旱路，再搭的船。”
贺有年又问那边河边的路好不好走，商人说近来还能走，北边有段车辙深，人挑东西得绕。笋干要不要，倒没再多问。
周衡等商人过去，才问：“贺叔家在那边？”
老头低头把饭拌开。
“青荻村。有些日子没回去了。”
他没说多长，周衡也没追着问为何不回。旧伤、工钱、船期，他自己光在眼前这些事里转过几十日，便知道一句“回去看看”要落到脚下，并不如说出口那么轻。
“等我这回练稳，你若愿意，我陪你找趟顺路的船。”
贺有年把筷子停了停。
“先把明天的东西拿稳。”
周衡点头，“好。”
老头没把这句话岔过去，饭后仍向院门外望了一眼。周衡记着那一眼，没有当场替他安排日期。
贺有年走后，周衡拿出青石附近的旧路图，找到青荻一带。他从没走过那段路，只能认一个方向，河面宽窄、哪里能下人，都还得听实际走过的人讲。
他看了一会儿，没有在纸上画一条自以为可行的捷径。
反倒先把自己的日程空出一小块。若要陪老人上去，近日便不能再接那种收了定钱、又非得由自己押到远处的活。等问到船期，再决定接不接，省得两头都答应了，最后拿人家的等候补自己的忙乱。
窗外传来豆子晒干后的细响。周衡把路图重新压好，想到白沙埠那张尚未兑现的免费位置，心里仍有向下游走的盼头，却不因此觉得陪人往上游走一次便绕了远路。
先把自己的脚站稳，再与人同走一段，路会怎样，到了水边再看。
下午练习只到小腿微热，周衡将凳子搬回原处。无负重的多向收势与呼吸衔接，让经验增加80，10级80/1000。
他没有用回炉。今日的身子足够轻缓练习，换去多添力量只会让他更想试手。右腕逐渐舒展开来，也不值得拿一次不必要的试劲，换回几日疼痛。
当日三餐、添的热水柴与一包盐共三十四文，现钱五千六百八十。早上没接那趟短渡，他仍能买得起晚饭，明日还可以照样先去看手。
这点余裕以前总被他想成钱袋里的一串数字，如今真正用上，是白日里睡了一小觉，醒来时院里的豆壳已收干净，自己不欠谁一船没送完的货。
夜里邵安带回一块细布头，摊在灯下，说掌柜准他拿回来认织纹，明日还要带回去。
周衡端着水坐到旁边，听他讲横纹与斜光下的差别。
有几句他没听懂，便问。邵安越说越认真，拿笔的手也不再缩着。周衡看着那片巴掌大的布，想起自己正慢慢学会收回来的那股劲，没有替两样手艺分一个高下。