第62日早上，周衡把短棍往门后一靠，先把院里的湿衣移开。
邵安从屋里探头，“今天不去？”
“不去仓里。活做完了。”
“那你怎么还是这么早起来？”
周衡朝晒被子的长绳看了一眼，“太阳不等我。”
他先站了片刻，再练扶舟桩。院里没有艇，贺有年让他用一条折起的旧布绕住短棍中段，布的另一头压在盛半盆水的木盆下，双手托棍向前送。
不为拉动盆，只让布稍稍绷住，辨清从脚底到掌心哪一处先急。
周衡第一回送，水面只起一圈细纹。第二回左脚迈大了，盆在地上拖过一点，水晃上盆沿。
他把盆挪回去，重新看脚的位置。
到了第三回，邵安出来洗脸，停在旁边看他。
“我也能试？”
“别拉狠了，盆里是你的洗脸水。”
邵安将袖子卷好，接过短棍。他平日做账，站桩的工夫断断续续，刚握住时上身太靠前，棍稍受力，整个人就得往回仰。
周衡没去扳他的腿，只让他先把棍放下，空手站到不必绷腰的位置。
邵安调整了好一阵，终于能轻轻把布扯直。
两人还没来得及高兴，吴婶隔墙喊了一声：“谁把水倒我菜根上了？”
周衡一怔，低头看，盆底那道旧木纹在细细渗水。
刚买的新盆，昨夜盛水还好，今早被拖了一下，箍就松了。
邵安赶紧去取桶，周衡收棍，把盆中的水倒出来。院里忙了一回，方才那点练功的架势全没了。
“你教人练功，先把东西看好。”吴婶在墙那边道。
“记住了。”
周衡抱着盆去找卖盆的木作摊。摊主认得他，摸过箍口，又看了底板，说木板没坏，是箍没收牢。人家拿木槌敲紧，还让他当场盛了水等。
他便坐在摊边等，没另外付钱。
木作摊隔壁是卖笔墨的。邵安原是顺路出来，站到那儿便挪不开脚，挑了一枝笔，握起来试了好几回，最终用自己的钱买下。
“旧的不能写了？”周衡问。
“能。总分叉，一张单写到最后，那个细横像洇开的蚂蚁。”
邵安把新笔收好，又问店家有没有分货、认织纹的薄本。店家搬出一摞书，里头多是文章诗文，两人翻了半天，还是没有。
店家见邵安把书一本本放回去，没有催他走，反问学验哪一行的货。
邵安说绸料，店家便将柜台边裹书的一块布翻过来，让他看磨损的两角。一角起了细细的毛，另一角摸着薄了，却不大起毛，原来是拿不同旧布拼的。
“这就得手摸。书里写一行，落到手上不一定认得。”
邵安摸过，想再问，门口已经来了买墨的客人。他把布放回原处，道谢出来，手指还在相互捻，仿佛想把两种触感留住。
周衡没笑他认真，自己也伸手试了试夹衣袖口。才买回来的衣裳，他知道厚薄、知道暖和，却说不清究竟好在何处。
“顾家若有不要的边角，能不能借几片回来？”他问。
邵安眼睛亮了一下，随即又摇头，“先问。哪怕是边角，也是人家的货。”
“对，先问。”
两人沿街往回走，邵安把这件事记在手背上。字刚写好，碰到周衡木盆外沿的一点水，末笔散了，他赶紧换到纸上，自己也忍不住笑。
出铺子时，邵安神色有些失望。
“我原来总想着，把力量加上去，跟你们去船上，挣得就快。”他忽然道。
周衡看着他，没有插话。
“如今又觉得，我连一匹料子好在哪里都说不清。若这也会了，哪怕上船，至少不是只替人抄个数。”
“那就学。”
周衡说完，替他托了一下快滑下臂弯的纸包。邵安却先把新笔往里塞好，免得走路时挤折笔毛，再接过纸，自己夹稳。这点小心在旁人眼里未必值得提，周衡没催他，只等他收好才继续往前。
“你不觉得慢？”
周衡抱着刚收好箍的木盆，颠了颠。
“你看这盆，买回来时我还以为随手一瞧就够。人家那几下敲在哪儿，我都没看懂。”
两人回院以后，各忙各的。邵安午前去顾家，周衡把盆放回屋里，不再拿日常盛水的东西强充练功器具。
他改用短棍贴墙。
棍端包布，不伤墙皮，双掌沿棍身缓缓送力。力线一偏，棍就歪，自己看得明白。做过几轮，他忽然察觉呼吸总在转身时短一下。
脚下已经熟了，眼睛知道该看哪里，胸腹却仍会因为要兼顾手里的东西而停住。
他坐下静息，待一刻钟完整过去，将今日回炉用掉。
16点重新分成力量3、体魄5、身法4、心神4，常态变为9、11、9、9。
力量少了2，心神多了2。手里短棍并没有自己轻起来，送向墙时反倒要重新适应；可当他同时留意脚底、肋下与呼吸，原先一掠就过去的停顿清楚了许多。
他没急着把气送长，只在那个停顿来临以前，将胯稍稍放松。
暖意从腹间越过，肩头没有立刻追着抬。
一次，两次。
到第三次，院外有人拍门，周衡先把棍收住，停功，才出去应声。是送菜的找错了门。他指过路，回来重新起架，竟能找回方才的那一段，不必从头一处处重摆。
贺有年傍晚来时，看见的就是这一回。
他没有立刻说好，坐在旁边等周衡自行停下，才让他走一遍没有棍的。
脚步落地，换胯，转身。
“再往回。”
周衡退回去。
“再收。”
他停住，双肩平稳，没有向前抢。
贺有年把茶杯放在膝上，“扶舟桩这回接得顺。以前练熟的三步桩也用上了，换了受力的方向，叫你回来，还能站得住。”
【扶舟桩初成。整劲与行气练习，经验增加70。】
9级，380/900。
周衡有些想笑，先抹了把额角汗。新桩没有额外给他属性，可过去练熟的那几步，如今能帮他把手上的力也接稳。旧功夫一日也没白练。
“养劲还差呼吸？”
“也差负重。别只挑没练好的那一处说，还有已经练好的这些，过两天也得记得。”
两人在院里吃晚饭，周衡添了一壶茶。今日三餐、请贺有年的这碗饭与茶水、补的灯油共三十六文，余五千六百零二。
邵安回来后拿新笔写字，第一笔落下，横平得叫他自己停了一会儿。
周衡凑过去看。
“值？”
“值。”
他便不再说话，坐回自己的椅子，让肩背彻底松在椅背上。隔墙传来吴婶浇菜的动静，他听见水落进土里，慢慢一小瓢，没再急着站起来练下一趟。