孟承义把木料数了两遍。
第三次走到船头，贺有年叫住他：“少不了。”
“我知道。”
“知道还数？”
孟承义搓搓手，坐回来，过了一会儿才道：“坐不住。”
船停进回水湾已有一个时辰。周衡穿着干衣靠在篷下，气血由1慢慢养回9，右臂的伤口仍在衣料下隐隐刺痛。他听着孟承义起落的脚步，几次想劝，最后也没开口。
岸边忽然传来一声桨响。
贺有年抬了抬眼，周衡也望过去。那声音却停了，苇梢贴着水面晃，黑暗里再没有别的动静。
负责望风的邵安慢慢退回篷下，伸出两根指头。
“两条小船，没点灯。”
“也堵住了？”孟承义问。
贺有年将尾灯又压低些：“来帮忙的，早喊人了。”
周衡看向岸石。水已经吞掉石头大半，等它再涨，货船便能从横木边的空隙走。藏在苇后的两条船，也能过来。
面板最下方亮了一下。
【回炉。今日剩余1次。】
子时到了。
他将几人叫近，压低声音：“我要在后舱坐一刻钟。要是有人过来，贺叔先替我挡一挡。”
“这时候练功？”
“调一调身子。得静坐一刻钟，不能打断。”
贺有年看看他，又看向苇丛，点了头。
周衡让邵安收拢外侧缆绳，把备用杆放在舱口，自己钻进后舱。草席还带些潮气，他盘腿坐下，调出6点可重分的属性。
最先排出的配置是力量10、体魄7、身法5、心神6。
他摸到右臂缠着的布，想起先前湿船板从脚下滑过的感觉，又将力量里的1点挪去身法。
【预设：力量9，体魄7，身法6，心神6。】
已经初成的听潮息，在这副身子上仍能运转。他最后看了一遍，闭上眼睛。
外头很快响起一个带笑的声音。
“船上还有活人没有？”
“谁？”贺有年问。
“葛成。断木堵路，找人来给你们清一清。都是干活的，收点工钱。”
周衡听见孟承义起身，紧接着衣料一响，大概是让老头按住了。
“多少工钱？”
“每船五两。你们这船小，四两八。”
篷外安静了。竹杆擦过舱板，邵安抽了口气，没说话。
孟承义问：“拉开横木，钱给你。”
“孟东家，这话不敞亮。你雇船工，难道干完才给第一个铜子？”
桨声近了。周衡听得见小船贴来时水被挤开的响动，随后是老头那根船杆轻轻碰上舷边。
“葛成，你认得我。”
“认得。贺师傅夜里还接活，身子骨不错。”
话说完，外头静了片刻。周衡听见衣裳擦过篷柱，手背上的汗渐渐发凉。
“还有一个呢？”
“扛货扭了腰，里头躺着。”
“那更得帮你们一把。”
铁钩搭上船沿，闷闷一响。
周衡睁开眼，配置尚未生效。他刚想撑地，掌心已经碰到湿席，又停住了。
此刻出去，仍是白日那副身子。重新坐一刻，外头的人不会再给他这个空当。
“先谈价，你上来干什么？”贺有年的声音沉下去。
“看看货，怕孟东家钱带不够。”
有人踏上货船。船身轻晃，周衡膝头也跟着一动。他盯着尚未转完的面板，强迫自己松开撑地的手。
铜钱忽然响起来，滚在舱板上，叮叮当当。
“现钱都在这。”孟承义道，“你数仔细。”
最后一点滞涩散了。
【回炉完成。力量9，体魄7，身法6，心神6。】
【今日剩余0次。气血9/12。】
周衡抓住舱口的短杆，起身先落稳脚，再掀帘出去。
葛成站在船中，脚边摊着钱。他腰间挂一柄短刀，身后跟着瘦长汉子，提着的短钩还在滴水。
“腰好了？”
“躺着硌得慌。”
“那搬这两箱，搭把手。”葛成指向药箱，“你们东家钱不够。”
孟承义挡在箱前：“十几两的药，四两八工钱，怎么钱货都拿？”
“我拿去还得找人卖。你替我卖？”
葛成用脚把散钱拢到一起，转头看周衡。他伸手来拍脸，手指粗硬，指甲缝里全是泥。
周衡往后撤了半步。
那只手随即变成抓，勾住衣领往前扯。周衡胸口一热，竖杆抵住对方前臂，向肘外封去。
下午练过的动作，此刻却处处都快。葛成不会站着等他换脚，衣领已经绷到喉头。他脚下赶上半步，听潮息带起的力量由9升至12，才将那条胳膊架开。
布裂了一声。
葛成带着半片衣领撞向木架，腰间的刀磕出半截。周衡赶上去压腕，还没压牢，身后的瘦汉举钩便砸。
邵安的船杆斜着伸来，没打着人，架住了钩柄。他两臂抖得厉害，瘦汉一拧杆，刚骂出半句，鼻梁上便挨了一只木瓢。
木瓢裂开。
贺有年还攥着柄，邵安趁那人捂脸后退，咬牙把杆送出去。水扑通一响，船随之一晃。
周衡分神看了眼，腹下立刻挨了一膝。
那股闷痛顶住呼吸，他脚下退开，手里的杆险些松了。葛成抽回胳膊，短刀终于出了鞘，贴着篷柱削下一片干竹皮。
周衡退进后舱口。
里面黑，门槛又窄，葛成追来的刀只能沿着这一线往前递。他将杆横过来拨刃，手指被震得发麻，杆上留下一道白生生的槽。
再接几刀，这根木头就该断了。
周衡背后顶着篷，右臂的伤口让杆一带，又热起来。他摸到门边那圈旧绳，等葛成逼近，忽然将绳头甩向对方面门。
葛成偏脸，刀口一歪。周衡趁机用杆尾顶进他肘窝，忍着腹痛撞上去。
两个人的脚几乎挤在同一块门槛上。葛成脚跟被绊住，仰着摔进船中，刀磕上木料，脱了手。周衡扑过去，杆压住喉咙，膝盖抵进他要撑起的那一边。
“别动。”
葛成伸手来抓，周衡往下一沉。对方喉里咯了一声，手终于僵住。
他仍不敢松。木料硌着膝盖，腹里那口气一时接不上来，连叫贺有年的声音都有些变调。
“离开！先把船离开！”
老头已解掉搭船钩，孟承义收前缆，邵安拿杆挡开落水的人。水涨起来了，货船一寸寸擦过横木侧面的空隙，竹篷被苇梢刮得沙沙响。
另一条小船从柳外追来。周衡抬头看见船杆伸近，便将葛成往那边按了按。
“再靠，他先没命。”
那人停住了。
到了开阔水面，贺有年握舵送杆，再没让后头的人搭上船。周衡收住听潮息，气血只剩2。孟承义帮着将葛成反绑在篷柱上，再收走短刀，他才挪开压人的膝盖，靠着木料坐下。
邵安就在旁边喘，一口接着一口。周衡听着，不知怎么也喘起来，后知后觉地发现自己手抖得握不住那截短杆。
邵安伸过手，掌里是一小片布。
“衣领。还要吗？”
“留着，看能不能补。”
邵安怔了一下，低头折好。周衡想笑，小腹却疼，只得弯下腰，等这一阵过去。
天将亮，货船靠进东平码头。伙计提灯来接，看见篷柱上绑着的人，脚步顿在跳板前。
孟承义先下去，催他请钱管泊，再找大夫。断绳、搭船钩和短刀都带下了船，贺有年也过去说话。周衡坐在仓门口，手里换成一碗刚煮好的面。
【护船抵达，经验增加80。】
【等级4，经验120/400。】
面很烫。他吹了好几下，第一口送到嘴里，才发现自己早饿得胃里发空。
孟承义从铺中出来，将尾款六十文放在他身边，又添了两小块碎银。
“二两，额外的。”
周衡抬头，筷子还含在嘴边。
“船保住了，我也没落在他们手里。”孟承义说，“收着。”
“贺叔他们呢？”
“都给。老贺那只瓢也算。”
周衡这才接过。碎银贴着手掌，有棱有角，加上原有的钱与尾款，合计两千二百文。他翻来覆去看了一回，包好，再塞进钱袋深处。
能买药，换件结实衣裳，也能问问一条旧船的价了。
“封肘那一下，还是慢。”贺有年端面在他旁边坐下，“葛成肩再收半寸，你就压不住。”
周衡放下筷子：“怎么改？”
“吃完教。”
他刚重新端碗，老头又伸出两根手指。
“二十文。”
“昨晚四百呢？”
“那是内功。你问的是打人。”
周衡望着老头，终于笑出来。
“成，教会再给。”
两人各自低头吃面。铺里的伙计这时跑出来，把一张湿边的纸交给孟承义。他看完没有作声，在周衡身旁坐下，手指将纸边越捏越皱。
周衡认出了上面的青石渡船印。
“怎么了？”
孟承义将纸递过来。
是一份船只损毁报单，船名、十二捆木料、六箱药，连周衡和邵安的名字都齐。周衡顺着往下读，筷子停在碗沿上。
报损时间，昨夜亥时。
那时候，他们的船还停在回水湾里。